تشنج شامل انقباضات غیرارادی تعداد زیادی از عضلات بدن است.
این وضعیت ناشی از وجود یک اختلال در فعالیت الکتریکی مغز است.
تشنج ها معمولاً منجر به از دست رفتن یا اختلال هوشیاری می شوند.
اگر تشنجتکرار گردد و علتی برای آن پیدا نشود به آن صرع می گویند.
اگر علت تکرار حمله مشخص باشد دیگر عنوان بیماری صرع نیست و به عنوان علامتی از یک اختلال شناسایی می شود. بنابراین به بیماری، مبتلا به صرع می گویند که علتی برای بروز حملات مکرر تشنجش نتوان یافت.
مغز کودک از شش ماهگی تا حدود پنج سالگی هنوز به خوبی بزرگسالان نمی تواند در برابر افزایش درجه حرارت مقاومت کند و به همین سبب گرما یا حرارت زیاد را یکی از دلایلی می دانند که ممکن است کودکی را وارد اختلال تشنج کند. شایعترین سن برای تشنج ناشی از تب ۱۸-۱۴ ماهگی است وزمان آن ازچندثانیه تا ۱۰ دقیقه طول میکشد وبندرت تشنج ناشی ازتب بیش از یکبار اتفاق میافتد.